日前，东方财经杂志社等媒体的记者前往中国西部的边陲小镇——云南勐海县，深入探访了在国内外茶人心中具有重要地位的大益集团及旗下核心企业勐海茶厂。记者们在走访中看到，普洱茶之所以能从云南的一座座深山，走向市场让国人知道、走出国门让世界知道，大益集团起着重要的作用。他们一路记录下了所见与感想，也通过采访大益集团董事长吴远之先生对大益有了更深的了解。随后，在《东方财经》杂志、《东方文化》杂志分别发表文章，以媒体的角度，阐述了有关大益品牌发展、有关勐海茶厂、有关大益人精神以及普洱茶未来等的多方思考。文章刊出后，朋友圈转发不断，引起广泛关注。
茶，南方之嘉木也。
陆羽《茶经》称，“茶之为饮，发乎神农氏”。数千年来，这片起源于中国云贵高原的神奇叶子传遍全球，成为160多个国家30亿人喜爱的饮品。目前全球茶叶年产量约为570多万吨，普洱茶产量虽仅占其中的3%，近年来却以其独特口味、保健功效和收藏属性在消费者中广受欢迎，受关注度远超其他茶类，堪称茶界冉冉升起的新星。
作为行业领军企业，大益集团近十几年来深耕普洱茶领域，目前已发展成为以普洱茶为核心，涵盖茶、水、器、道四大事业板块，贯穿科研、种植、生产、行销与文化全产业链的现代化大型企业集团，其生产规模、销售额、品牌综合影响力稳居同行业第一，品牌专营店数量更创全球同类门店之最。大益集团董事长吴远之表示，从发展的角度看，普洱茶产业才刚刚起步，大益要做现代普洱茶的开创者和引领者，未来将为全球一亿人提供服务。
现代普洱茶工艺的开创者
普洱茶的起源已很难考证，但其历史上首次辉煌可追溯到清朝。
清代初期，先是经吴三桂争取，普洱茶纳入在云南永胜开展的与藏区的茶马贸易，开始大规模进藏；后是鄂尔泰在六大茶山推行改土归流，颁布了茶法与贡茶制度，将普洱茶带入了贡茶时代。到雍正年间，普洱茶成为宫廷内深受欢迎的“贡茶”，“名遍天下。味最酽，京师尤重之。”从皇亲国戚到达官显贵，都对普洱茶情有独钟，形成了普洱茶历史上的第一次盛世。
然而，此后的普洱茶却再次陷入沉寂。普洱茶产在云南，但直到21世纪初，仍旧是藏在深山人未知，饮用人群局限于港、台、东南亚等狭小的市场，在大陆鲜为人知。直到21世纪初，在港台普洱茶爱好者的穿针引线之下，普洱茶越陈越香的理念大行其道，普洱茶的知名度和美誉度大涨，逐渐风靡于以广州为中心的珠三角地区，开始了真正的黄金时代。
2004年之前，吴远之与普洱茶并无太多交集。毕业于北京航空航天大学，之后又获得加拿大渥太华大学工商管理硕士学位的他曾长期从事金融工作，直到2004年勐海茶厂改制，吴远之率团队毅然收购了长期亏损的勐海茶厂。
勐海茶厂是大益集团的核心企业，1940年由巴黎大学毕业的范和钧先生创建，是不折不扣的“中华老字号”，在普洱茶界的地位类似于黄埔军校。如今在云南从事普洱茶行业的活跃人物，很多与勐海茶厂有或深或浅的渊源。
更重要的是，勐海茶厂是当之无愧的现代普洱茶工艺的开创者。
吴远之说，2000年以后普洱茶产业虽已开始升温，但当时普洱茶的制作还比较混乱，没有什么标准，广东、湖南、江西都在做普洱茶，有用小叶种茶做的，有用大叶种茶做的，制作水准也参差不齐。直到2004年勐海茶厂改制之后，逐渐规范了普洱茶的制作原料、制作技术，设计研发了一系列现代化加工设备，制定了普洱茶制作的一系列标准，才让原本混乱的普洱江湖安定下来。
“很多人认为普洱茶的制作工艺很简单，以为就是拼一下，压一下，其实不然，比那复杂得多了。不同的产地，不同的气候，茶树怎么种，用什么苗，怎么管理，怎么粗加工，不同的茶怎么拼配，用什么工艺，都是很讲究的。我们在这方面下了很多功夫，拥有这个行业绝大多数的专利技术。”吴远之说。
2008年，“大益茶制作技艺”成为普洱茶工艺代表，入选国家级非物质文化遗产名录。勐海茶厂的“7542”生饼、“7572”熟饼，被业界公认为普洱茶生茶和熟茶的标杆产品。同在2008年，普洱茶国家标准出台，明确普洱茶的定义为：以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶。云南拿回了普洱茶的话语权，普洱茶行业逐渐走向规范化，进入了“最好的时代”。
全球微生物制茶的创造者
昆明金牛路7号，一个占地3000多平米的普通院落里，却藏有大益保密级别最高的商业秘密。这个被大益内部称为“七号院”的地方，正式名称是大益集团微生物研发中心，也是吴远之引以为豪的微生物制茶法诞生之地。
“现在不管国与国也好，企业与企业也好，真正的竞争其实是科技竞争，普洱茶行业也一样。你不掌握先进科技，就要被动挨打。我们差不多十年前就认清了这个事实，开始建立博士后工作站，研究微生物与普洱茶的关系。”吴远之说。
2013年，以大益博士后工作站为基础，大益集团微生物研发中心正式成立。该中心每年可得到大益集团销售收入3%-8%的研发经费投入。2014年到2015年，“云南省普洱茶发酵工程研究中心”“云南中检大益集团茶叶检测中心”相继在大益七号院挂牌成立。2018年，大益集团与中国微生物领域顶级专家合作的邓子新院士工作站在大益七号院正式揭牌。大益集团成为中国首家拥有博士后工作站和院士专家工作站的普洱茶企业。
大益七号院立足于普洱茶微生物资源的挖掘、保护、开发与利用，开发系列健康普洱茶产品。从2011年开始，大益七号院采用高通量测序、大数据分析技术、纯培养技术、色谱层析技术、波谱检测分析技术等手段，对40余年“大益酵池”微生物进行研究，历经5年，揭示了普洱茶渥堆发酵过程中的微生物群落组成及其消长规律，掌握了适宜微生物生长的环境因子，如温度、湿度、溶氧等参数，实现了优势、共性、有益微生物的可培养，并于2016年5月成功创制“微生物制茶法”。
“微生物制茶法与普洱茶第一代、第二代发酵技术之间不是割裂的。我们把茶叶里的微生物找出来并管理它，有的微生物可能影响风味，有的可能影响汤色，通过人工管理，去劣存优，可以有效提升普洱茶的品质和稳定性。这是科技和工业化带来的先进生产方式。”吴远之说。
“驾驭微生物”让大益的普洱茶产业翻开了新的一页。2018年6月，大益首款使用微生物制茶法制作的发酵熟茶——益原素A方首次亮相。该产品菌香明显、入口甜、无异杂味，富含小分子发酵茶多酚，上市后受到普洱茶消费者的高度评价。
2017年05月21日