清代普洱茶达到鼎盛，在乾隆（1736-1795）、嘉庆（1796-1820）时普洱茶产销处于极盛时期。1799年，檀萃的《滇海虞衡志》（志草木第十一·普茶）记载了“普茶，名重于天下，此滇之所以为产而资利赖者也。入山作茶者数十万人，茶客收买，运于各处，每盈路，可谓大钱粮矣”的盛况。1826年，阮福的《普洱茶记》说，“普洱茶名遍天下，味最酽，京师尤重之”。近段时间周末和晚饭后到家门口的“雄达茶城”闲逛或喝茶，感到的是“门前冷落鞍马稀”，与06年、07年上半年的熙熙攘攘相比，萧条感油然而生。
刚好脑海中又出现了“查尔斯道”股票技术分析的三大假设：一、市场行为包含一切；二、价格以趋势方式演变；三、历史会重演。
基于原因探索，又埋头于古书堆里，主要是方国瑜主编的《云南史料丛刊》、思茅师专的《清代普洱府志选注》及《云南省茶叶进出口公司志》。“以史为镜，可以知兴替”，希望今人能从普洱茶鼎盛、衰落的历史原因中，找到解决眼下萧条的办法，别让“历史会重演”。
一、外力推动、根基不牢
云南得天独厚的自然条件，以大叶种为主的茶叶，抗逆性强，育芽力强，芽叶重大，生长期长，休止期短；叶质柔软，叶肉肥厚，适制性强，内含水浸出物、茶多酚以及儿茶素领先国内外。
明代谢肇淛于万历年间任云南省右参政，天启元年（1621）因改任广西按察使而离滇。著有《滇略·卷三·产略》，记载：
（方国瑜《云南史料丛刊》第6卷691页）
明代著名的旅行家徐霞客于1638-1640年游历云南的有关茶叶记载，主要有昆明太华寺茶、五华寺的五华茶，以及大理感通寺的感通茶、凤庆太平寺茶、宜良宝洪寺的宝洪茶、昭通翠华寺的翠华茶等，还是寺庙茶为代表。
清代才有的普洱府，哪来那么早的普洱茶！看史料：
在清代康熙二十二年（1683）前，云南茶的普洱茶还未量产。看史料：
名不见经传的普洱茶能够在清代一鸣惊人的鼎盛，就其原因一是市场需求大增；二是民族融合产量提高；三是成为贡茶皇帝喜欢政府引导。
清代是满族人统治，满族人以游猎吃肉为主，得到天下后，更是养尊处优、大鱼大肉，身体容易出问题，也需要用“藏人非车佛茶不过瘾”的普洱茶来去油腻助消化，使肠胃舒服。再加上普洱茶味酽耐泡越存越香，喝了整个身体舒服。普洱茶得以推广和鼎盛。
1665年在丽江市永胜县设茶马市。
1735年，“云南茶法”及七子饼的诞生。
但一开始也就埋下了衰落的诱因，因普洱茶属于外力推动、根基不牢。受外力控制，非当地人喝茶主流,不像野生菌、云烟一样，非云南本土的菌、烟不吃、不抽，基础很牢固。就如1973年要求发展普洱茶供港澳，一大茶厂领导还问什么是普洱茶一样。我等也是2006年外地朋友委托采购，才知普洱茶名、喝上及迷上的。
一旦市场变化，外地人不追捧，或外销受阻，就必然走向衰落。玛卡炒废了，小粒咖啡没推广开，已是例证。
1938年成立“省茶司”。1939年筹建顺宁试验茶厂（凤庆茶厂前身）也主要是生产红茶；1940年成立的佛海试验茶厂（勐海茶厂前身）也主要是生产红茶，附带收购和加工紧茶、圆茶等；1941年在下关建立康藏茶厂，目的是生产边销茶。
二、假货盛行、祸害他人
由于普洱茶名声鹊起，假冒者也四处蜂起。盛易祥。
1755年(清高宗乾隆二十年)前后，张泓《滇南新语》载：“滇茶有数种，盛行者曰木邦，曰普洱。木邦叶粗味涩，亦作团冒普茗名，以愚外贩，因其地相近也，而味自劣”。
（方国瑜主编的《云南史料丛刊》第5卷677页《肇域志·云南志》（明·顾炎武撰）
从上图中看木邦、孟艮[gèn]（今缅甸掸邦的景栋)现在已不是中国领土了，清代乾隆时划归了缅甸。
木邦在今缅甸东北部，介于龙川江、潞江之间，与今中国的德宏遮放、芒市，临沧镇康、孟定、耿马，普洱孟连等相连，范围很广。
清代张泓认可的普洱茶是产于西双版纳古六大茶山的茶叶，其它的认为是冒牌货。认为木邦（今缅甸）产的茶叶，但味道远不如西双版纳古六山的茶叶好。用今天的说法，就是用德宏、临沧、思茅茶来冒充版纳古六大茶山茶“以愚外贩”。
今天普洱茶市场上的边境茶，量有多大难以统计，但最大厂有专业收购人员。到境外经营茶叶的大军接踵比肩，生产的不仅仅是普洱茶了。
但并不是说边境茶或外域茶不好，要看具体位置、树种，如勐腊易武与老挝交接的普洱茶，云南十大名山普洱茶中的曼松、弯弓、刮风寨、麻黑四个就与边界很近。山连山树连树茶连茶，古六大茶山以前就是一个整体，茶质会不好？
但我也买过、喝过原“木邦”现叫果敢的古树茶，叶子很肥大很美丽，但入口就甜，滋味不敢恭维，应与土壤中钾含量高，气温高有关。听讲有的茶厂还特地用来撒面，增强美感。
上述讲的是古书中清代普洱茶鼎盛期的“造假”手段，假的当然“味自劣”，让人却步或摒弃。今天的造假可就丰富多彩了！
三、茶山乱象、奸商蜂拥
云南茶区多分布在边疆少数民族聚居区，地处边疆，交通闭塞，经济不发达，民风骠悍。
茶商乱。一段“桃色丑闻”引发血案，导致整个茶寨被烧。雍正六年（1728），几个江西籍的茶商到云南六大茶山之莽枝茶山的牛滚塘去购买茶叶，借宿在一个叫麻布朋的当地人家中。其中一人勾引麻布朋的妻子与之通奸，事情败露之后，麻布朋杀死了妻子和这个商人。而这几个商人不但不思悔过，反而恶人先告状，联名向省府诬告麻布朋“劫商害民”。当时管理莽枝山的大土司刀正彦没有处置麻布朋，也没有理会清政府，却给自己惹了祸。看史料：
（方国瑜主编的《云南史料丛刊》第11卷99页《滇云历年传·云南事略·卷十二》（清·倪蜕缉）
当时的云贵总督鄂尔泰下令清军进山平叛，许多的茶寨都被烧毁，尽管一年后动乱以刀正彦与麻布朋均被斩首而结束，茶山却也就此衰败。直到乾隆初年（1736），这些动荡才真正被平息下去，山里却已经是“户口寥寥”，到了乾隆年间，本地的少数民族逃的逃，散的散，人数只剩下原来的十分之一，茶园全都荒废。
现在有的人责怪部分茶区民族民风不古，怎么不追问他们是谁影响帮教的？立个牌、照个相、标个注→自己的某某茶园、茶树，明目张胆做假卖假！拉上教会有的民族兄弟坑害热爱普洱茶的消费者，茶山乱象方兴未艾！
（方国瑜《云南史料丛刊》第8卷449-450页《附录：筹酌普思元新善后事宜疏》清·尹继善 撰）