板山，清代最早的贡茶产地和皇家茶园。这里的哈尼族世代种植茶叶，视普洱茶为神物，虔诚膜拜。
板山，传颂着白鹇鸟衔来茶叶救活昏倒的哈尼老人，哈尼老人为了感激白鹇鸟，用茶叶做成鸟翅，模仿白鹇鸟跳起祭奠茶树的舞蹈的传说。神秘的茶王树传说、瑶族结群而居的遗址、惨烈的茶农大起义与板山茶农南迁，板山原生态的哈尼族文化，以及当今的万亩茶园，无不喻示着板山是茶神居住的地方，是茶人向往的圣地，是人类最后的秘境。
板山茶园自清朝早期就是有名的皇家贡茶园。位于宁洱县勐先镇境内，北纬21~24度之间，平均海拔1663米。这是一片北回归线上的森林地带，常年云雾缭绕，山上生长着各种珍贵的木材，奇花异草，森林茂盛深幽，林中栖息着黑熊、野猪、豹子、麂子、马鹿、山狸、白鹇、画眉等飞禽走兽。在小板山的最高峰上，生长着一棵老茶树，树身粗得要5个人手拉手才围得过来。高50余米，枝叶茂盛，遮天蔽日，树干和枝丫上长满了树花和寄生草，藤蔓缠绕，披丝挂绿，极为壮观，这就是当地百姓口口相传的普洱“茶王树”。
然而，“茶王树”极富神秘色彩，唯有缘之人方能寻见，一睹风采。如果机缘不合，即使请当地最熟悉板山山形的人做向导引路，寻遍坡林坳箐，也往往是乘兴而来，惆怅而归。在寻找“茶王树”的过程中，留下了许多富有传奇色彩的故事。曾有人在幽深的原始密林中寻找到茶王树，并在发现茶王树的地方和沿路做下了标记。但第二天带着寻访“茶王树”的人到做下标记的地方时，标记过的痕迹仍在，却不见了茶王树，神秘莫测，令人惊疑万分。
这罩着一层神秘面纱的“茶王树”，把神秘的板山演绎得更加灵性生动。茶王树的故事从原始密林里走了出来，并以一种茶神信仰的方式贮存于每一个板山人心头，贮存于每一个爱茶人的心头。仰望板山密林，不由得让人由心底升起一种神秘的敬畏。
祭祀茶神是板山哈尼族人一项神圣隆重的盛事。
我有幸亲自参与了在板山“茶山箐头”举行的一场古朴古风的“祭祀茶树”礼俗。盛易祥。
立春过后，茶树慢慢冒出新芽，采茶的季节又要到了。哈尼族的老人们开始准备祭茶树神。参与祭祀茶树王的各色人排着长长的队伍，从板山茶厂出发，路途中穿过一片片原始森林，一片遍布着古茶树的森林。在这深幽的原始密林中，只见一棵棵高大挺拔的古茶树，与被称为“植物活化石”的桫椤树相伴而生，大茶树卓然而立，枝干遒劲，绿叶纷披。拖得很长的唢呐声，浑厚、震撼，穿透了密林，在蓝天下、在空谷中起伏流淌。
大茶树前，摩批（祭司）抱着大红公鸡肃穆站立。一曲嘹亮的唢呐后，祭司用哈尼语唱吟起来。他一边绕着那棵最粗壮、最古老的大茶树唱着祭茶歌，一边用大红公鸡血溅祭台，鸡毛和鸡血涂抹在树干上。接着，祭司再度放声长吟，那苍老的吟唱拖着长长的尾音，洞穿人的心扉。参与祭祀的人们全都神情肃穆，用心聆听着祭司的吟唱，那空灵莫测的音节，包含着对自然最为诚挚的敬畏和感恩，气氛神圣而庄严，每一个人都在祭司发自胸腔的吟唱中得到了心灵的洗礼。
祭司的吟唱刚刚结束，唢呐声又响了起来。祭司点燃香火、纸钱，斟满米酒，并将它们一一置于祭台之上，虔诚地三叩拜后又闭目喃喃低语起来。此时，盛装的哈尼妇女排成一字放开歌喉：
呃塞——
在天地开花结籽的茶树阿布（阿爷或老爹）哟
是你养育了哈尼九十九代亲亲的子孙……
哈尼人原本就是信奉万物有灵的，在他们的意识里，即使是一介草木，也能与人通灵。妇女们在歌中，赞美鲜嫩的茶叶是绿色的金子，给哈尼人带来了富庶的生活；赞美高大的茶树是天神派来的阿布，让哈尼子孙受到恩泽。天籁般的歌声在茶林中飘散开来，向茶树阿布传递着虔诚的感恩之情以及对未来日子的美好期盼。
据传，祭拜“茶神”茶树王的习俗，自明清时期便流传下来，一直沿袭至今。那些迁徙江城、西双版纳等地的哈尼、彝、瑶、布朗等少数民族，每年的春季均按传统习俗，背上祭品、跋山涉水、不畏艰辛，前来普洱勐先板山的原始密林中，虔诚地跪在茶王树下的拜台上朝拜“茶神”。然后在大茶树上采摘一些散发清香味的清茶作为“朝拜”的上品礼物带回去。如能够亲自参与板山“茶山箐头”举行的一场古风 “祭祀茶神”的礼俗，会是每一个期盼朝圣自然的人的人生幸事。
走进板山，只要与人讲起茶，茶农们都会很自豪地给你讲述开辟茶园艰辛创业的故事，讲述在茶山上洒下的汗水、心血，讲述热忱的茶人、茶农的故事，讲述每一片茶园、每一棵茶树生长的故事。
站在成片成片呈绿梯状蜿蜒的茶山上，正如融进了茶的海洋，蜂拥而至的茶色碧波万顷般荡漾，这绿色的海洋，让人的旷神怡，诗情豪放。仰望山巅的茶树，被过往的云彩抚摸。这时候，有轻透温润的风从发梢、眉间吹过，我听见茶叶窃窃生长的声音，幻化成自然的怀抱流淌而出的音乐，妙不可言。
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2017年05月21日