普洱茶是一种独特的茶，在现行的国家标准中，普洱茶被分为生茶与熟茶。区分生茶与熟茶可以说是进入普洱大门的第一步。生茶与熟茶就像原本在同一条轨道上并排前行的两个人，却在某个节点上因为各自的原因与需要转向不同的方向，这个节点叫做“发酵”，生茶走向的是自然后发酵，熟茶走向的是人工渥堆发酵。或许它们会在若干年后不期而遇，看到渐趋相似的彼此。而之前它们并行的一段路则是从鲜叶采摘，经杀青、揉捻、日光干燥到制成晒青毛茶的过程。
从普洱茶被压制成型、正式出厂的时候看，生茶未经发酵，熟茶全发酵，这是它们最本质的区别。生茶与熟茶在市场流通之后，有些被很快消费掉了，有些则在不同的仓储条件下被存储起来，在温度、湿度、微生物菌群以及时间的作用下会逐渐发生后期的转化，当然，这是后话了，本文讨论的重点是新制的生茶和熟茶的区别。
外观区别
因为发酵程度的不同，生茶与熟茶在外观上就有很大差别，区分二者并非难事。优质的新制生茶条索肥壮，以灰绿、墨绿色为主；熟茶为深褐色或褐红色，芽毫为金黄色。
加工工艺区别
造成生茶与熟茶特点相异的正是两者加工工艺的不同。生茶的加工工艺相对简单一点，云南大叶种晒青毛茶用蒸汽蒸软之后，在特定模具中压制、定型，再进行干燥就完成了。熟茶需要经过人工泼水渥堆发酵的过程，渥堆发酵的时间根据情况和需要为40-60天左右。渥堆发酵成功之后的熟茶或制成散茶或制成紧压茶，压制工序与生茶相似。盛易祥。
渥堆技术是1973年在昆明茶厂集中全省茶叶加工专家试制成功的。熟茶的诞生解决了普洱茶快速消费的问题。云南大叶种普洱生茶内含物质丰富，性寒凉，口感上苦涩度高，需要经过一定时间的自然陈化后，待茶性逐渐转温和，苦涩味逐渐转化后才更适合品饮。熟茶由于经过了人工发酵，制成之后就可以直接饮用，并且茶性温和，几乎没有苦涩味，大大缩短了普洱茶的消费周期。
感官区别
生茶与熟茶在茶性方面已经有了很大的区别，因此品饮时在感官方面也有完全不一样的表现。表格中对比了生茶与熟茶的几项主要感官指标：
适饮性区别
只有了解了生茶和熟茶的区别，才能根据自己的身体状况和口味选择最适合自己品饮的普洱茶种类，或者在不同的时间和状态下选择最适合的普洱茶，才能体验到普洱茶最本真的乐趣。普洱茶的有效成分主要有：
1、儿茶素类：俗称“茶单宁”是茶叶特有成份，主要是涩味及些许苦味，带收敛性。
2、咖啡因：苦味，是构成茶汤滋味的重要成分。
3、矿物质：茶中含有丰富的钾、钙、镁、锰等矿物质；
4、纤维质和糖类物质。
生茶里多酚类和咖啡因含量很高，所以苦涩味偏重。生茶具有很好的抗氧化、防辐射的作用，在办公室里忙碌工作的OL和OM们，午餐一小时过后，喝一泡生茶是不错的选择，不但可以提神解困，提高工作效率，还可以有效缓解电脑辐射对人体的影响。初喝普洱茶的朋友建议晚上不要喝太多生茶，更不能喝得太浓，有可能会影响睡眠。另外生茶作为未经发酵茶，性质寒凉，体胃寒凉者也不适合饮用。
熟茶的有效成分主要为红茶素（TR）黄茶素（TF）茶褐素（TB）没食子酸和维生素C等，这些物质对提高人体免疫系统功能有很大的作用；熟茶里含有黄酮苷具有维生素P，能防止人体血管硬化；熟茶中的茶多酚、茶多糖和洛伐它汀对降低血脂血糖、尿酸以及代谢身体内的自由基，保持身体健康很有好处。适合肥胖人群、中老年人群、体质寒凉、肠胃不好、烟酒过量及常食牛羊肉等人群。另外，熟茶因经过发酵，咖啡因等在发酵过程中发生转化，含量锐减，所以一般情况下喝熟茶不会影响睡眠，晚上也可以安心喝。当然和任何事物一样，喝普洱茶也是适量为佳！
普洱老茶生茶和熟茶差别在哪儿？
年份久远的普洱生茶和熟茶，差别在哪儿？很明显，两者的差别就在于口感上的差异。
年份久远的普洱生茶，经过十多年的陈化后，只要仓储情况理想（例如：未入仓、干仓或只要不太过份的湿仓），茶汤口感一般都会较“鲜爽、活泼、较有层次感，生津和回甘也较为明显”，而且还带有一种期待，因为它仍可以接续陈化下去几十年，引人入胜；茶友每隔几年泡一回，都会发现陈年生茶的茶汤味道，有进一步陈化醇和，而大喜之。
相反，由于熟茶的设计是为了快速销售及消耗，做到“当天出厂，当天品饮”的市场效益。因此，熟茶的口感一开始基本上已经是被定格了。发酵程度恰到好处的熟茶，其实一开始就已经挺好喝的了，理论上根本没有存放的必要，因为它是用来暂时代替“陈年生茶”的短期替代品（这处所指的“短期”，是相对于几十年的陈化期而言；简而言之，“短期”在此处指约5至10年）。
至于为何熟茶仍有进步的空间？浮云认为是熟茶的“堆味消退”，或熟茶本身仍保留了少许生茶的成份，因该生茶部份陈化而有所进步（即：熟茶非十成发酵）；换句话说，如果是十成发酵的熟茶，相信陈化下去的空间几乎是没有的了（除了堆味的消退，感觉上是有所进步外）。发酵了的熟茶，即使经过十多年的存放（无论是那一种仓储），变成了年份久远的普洱熟茶，茶汤口感多半仍只是“更醇和、更甜美”，但仍欠缺旧生茶所给予的“活力”与“回甘”。所以，就算茶友把熟茶再多存几年，就会发现它的变化与几年之前的口味，不会有十分明显的分别。因此，浮云才建议茶友：“若准备存茶20年，还是存生茶，因为20年陈期的生茶茶汤口感变化，会来的生动与活泼。”
两者优胜的地方又是什么？
这是很实际的问题，那就是茶质与价格之间的平衡。谁不知“一九五零年代的红印圆茶”很好喝！但喝一泡的成本却很高。
由此得知，旧生茶的优胜之处是：它的茶汤表现出鲜爽、活泼、具层次感的生津和回甘，可惜，售价却较高，品茗成本不轻（一开始自家藏省了钱，另作别论）。
另一方面，由于旧熟茶茶汤一般都欠缺生茶的活力与回甘（虽然仍有旧茶的更醇和、更甜美之气息），因此，即使陈化的年期相同，旧熟茶的售价一般比旧生茶的售价便宜一半或以上，所以，品茗的成本也可以降低。从“紫天熟饼”与“一九九零年代初的7542”售价比较，就可以得知，同年期的旧熟茶比旧生茶便宜许多。
为甚么旧生茶价格这么高？
看到此处，茶友就会了解到为何旧生茶的价格会这么高，就是因为旧生茶的茶汤之口感变化，是熟茶无法比拟的，而且这种自然陈化而来的茶汤变化，只有在“茶质好、制作好、储存好”的情况下，经十多二十年后，方可以得到。试问，即使是茶友自家藏的旧茶生，无论它当年是何等便宜，经过二十年的光阴陈化，即使茶商愿意出高价收购，相信茶友也不轻易出售，因为已有二十年陈期的茶饼，它的价值再不是茶饼出厂时的价值，而是二十年的存放光阴与心机。所以，只要旧生茶表现出诱人的口感与茶汤表现，茶饼持有人就不轻易把它出售（除非出价高的令持有者心动）。所以，市场说：普洱茶是可以喝的古董，某程度上是正确的。
2017年05月21日