普洱茶的级别，按照原料嫩度从特级到十级共分为十一级，最嫩的特级基本是细小的芽头，多用来制作散茶。级别往下较为粗老的原料则压成饼或砖。
从外观看，高级别的散茶外形美观，氨基酸含量丰富，汤色饱满，但是芽头过嫩会显得不耐泡，级别偏低的的原料制成的散茶或饼茶，内含物质相对丰富，耐泡度也更高。
级别较高的茶，茶汤苦涩味较重，风格上偏向于温婉细腻；级别较低的茶，叶片组织厚实，成熟度高，糖类物质含量丰富，茶汤苦涩感低，刺激感弱。
嫩度高的茶和嫩度低的茶叶，各自有其鲜明的风格走向，具体哪个更好，还是要看茶友的喜好。但是在普洱茶家族中，粗枝大叶并不代表品质低下。
