常见的说法之一为：醒茶是让沉睡或尘封的茶叶通过与空气和水份的接触苏醒过来，吸收天地人气，重新焕发出茶叶的本质以便于冲泡饮用的过程。
换成更为科学的表述就是：让茶叶与空气、水分进一步接触，打破原本的稳定状态，排除不良因素，使其性质变得相对活跃，让茶叶内含物质能够稳定析出。
常见的醒茶方式也有两种：
一种是对于经过存储的、有陈期的，需要进行冲泡前醒茶和冲泡时醒茶；
另一种就是没有经过存储的、鲜新度较好的一般处于密封保存的红茶、绿茶之类，通常只需要进行冲泡时醒茶。
红酒和普洱有诸多的相似之处，其中之一就是“醒”，红酒要醒酒，普洱也要醒茶。
而且年份越老的普洱茶越需要醒茶，只有通过合理的醒茶才能品饮到最温润醇和的普洱茶滋味。
普洱茶有生熟之分，新老之别，还有散茶和紧压茶，不同的普洱茶，醒茶方法也有不同。
1.散茶
散茶一般不需要再进行冲泡前醒茶，因为如果处于密封保存状态的散茶短时期醒茶意义不大；盛易祥。
而如果不是密封保存的散茶，那它本身就处在一个类似长期醒茶的过程中，没有必要再继续醒茶，可直接进行冲泡，通常使用90~95摄氏度的温水，即入即出润茶（洗茶）1~2次即可。
冲泡前醒茶主要针对紧压型普洱茶，如饼茶、砖茶、柱茶等，尤其是经过仓储的紧压型普洱茶，效果最为显著，下面以饼茶为例，讲解不同茶性的紧压茶应该如何醒茶。
2.新生茶
新生茶茶箐鲜新度好，茶香较为清新，品饮时也以品其鲜新为主，因为是新茶还没有经过存储陈化，所以只需要冲泡前将茶饼撬散，放置于无阳光直射、干燥、无异味处0.5~1个小时即可；
冲泡时醒茶为了避免产生烫熟味，新生茶用90~95摄氏度的温水润茶（洗茶）即入即出1~2次，即可完成醒茶。
3.新熟茶
新制熟茶经过渥堆发酵，会有渥堆味，且茶品火气重，立即品饮会有燥火感，一般不建议品饮刚刚发酵完成的新熟茶，新熟茶一般存储半年再品饮滋味会有较大的提升。
如果是品饮新熟茶的话，先将茶饼撬散，放置于紫砂罐中，利用紫砂的双气孔结构所带来的吸附性，能够起到较好的吸附熟茶渥堆味的功效，吸收掉一部分新熟茶的渥堆味。
3年陈期熟茶《初九》茶汤
将紫砂罐放置于通风、干燥、无异味、无阳光直射处，根据熟茶渥堆味的轻重程度，决定放置时间。
建议如果第二天要喝，在前一天就将茶品撬散，放入紫砂罐中醒茶效果较好。
3年陈期熟茶《初九》干茶
4.老生茶
老生茶因为经过长期的存储，醒茶就显得尤为必要。老生茶因为存储的不同可以分为专业仓库存储，以及个人存储。
专业仓库存储的一般会有相应的仓味，个人存储的话在长期的存储中难免会有一些杂味。
醒茶前先闻茶品，如果有杂味、仓味，并且较重，可以将茶品撬散放在无阳光直射、干燥、通风、无异味的地方1~2天（具体时间以茶品杂味、仓味消散快慢和轻重程度而定），使茶品和空气充分接触氧化，提升茶叶中内含物质的活性。
再装入紫砂罐中，如果杂味、异味依旧重的话再放入适量的活性炭包，利用紫砂罐和活性炭的吸附性吸收掉老茶中的异味、仓味。
如果茶品本身香气较好，而杂味、仓味并不浓重，紫砂罐对茶品异味的吸附效果并不明显，可将茶叶放入紫砂壶中用热水淋壶，通过升高温度能使茶叶的杂味一定程度上消散，且有助于香味呈现。
冲泡时醒茶，沸水润茶（洗茶）即入即出2~3次，即完成醒茶。
5.老熟茶
老熟茶醒茶时与老生茶类似，先闻茶品是否有仓味、异味，若无异味、仓味，将撬散的老熟茶装入紫砂罐第二天即可品饮。
若有异味、仓味先将茶叶放在通风、干燥、无异味、无阳光直射处，让异味、仓味消散之后，再装入紫砂罐放置2~3天。
冲泡时，先将茶叶放入紫砂壶中，沸水淋壶后，再沸水即入即出润茶2~3次，即完成醒茶。
