在故宫博物院中，有一件茶品中的百年古董，很多人并不知道这个古董的传奇故事。了解中国茶文化的人却知道，这件国宝，正是赫赫有名的清朝皇帝专享的普洱茶膏。
普洱茶膏之所以富有传奇色彩，是因为两个原因，一是虽然历经百年，不腐不坏，突破了食品大都有保质期的规则，并且，通过或煮或泡的方式饮用，养生价值更大。二是古董级别的普洱茶膏，数量稀少，可以说是奇货可居。虽说是皇帝御用贡品，却不像其它贡品一样，车载斗量。留存于世的，仅仅有区区数盒。如此一来，众多茶友，趋之若鹜，纷纷想要一探普洱茶膏的秘密。
谈到清宫与普洱茶膏的渊源，民间还流传着这样一个“千里送茶膏，真情暧京城的故事”。公元1729年（雍正7年）的冬天，一支来自云南的神秘马队冒雪进京。在行程3000多公里之后，他们把一件珍贵的礼品，进贡给了大清皇帝雍正。这件礼品就是1000多年前，南唐皇室贵族饮用的，普洱茶深加工产品——茶膏。
这次经过千难万险的进贡，获得了意外的成功。普洱茶膏，这个绝妙的养生圣品，迷住了雍正皇帝，正式成为了清宫贡品。英明睿智的清朝皇帝发现，云南土司土锅熬制进贡的普洱茶膏虽好，但在品质上还有提升的空间，更何况，也不安全呀。于是，下旨创建御茶坊，召集制茶师傅，研发出清宫压榨法，专门为皇帝制作普洱茶膏。在层层把关，严密监视下生产出来的茶膏，皇帝喝起来，更加舒心放心。
从普洱茶原茶开始计算，要经过186道工艺，才能制作成符合皇帝需求的茶膏，这一工艺，成为大清朝宫廷中，最为神秘的工艺之一。宫廷秘制茶膏，很快风靡了整个皇室和士大夫阶层。
公元1793年，普洱茶膏被作为国礼，赠送给英国马嘎尔尼使团。在国礼清单中，就有普洱茶团茶158个，普洱茶膏26匣的详细记载。普洱茶膏这一次远渡大洋，深得英国女王的钟爱。她舍不得品饮，仅留纪念。至今，仍然珍藏在大英博物馆内。
这段真实的历史反应了两点，一是尽管清宫普洱茶膏的制作工艺，已经达到一定高度，但数量仍然稀少；二是作为代表天朝上国回赠“番邦”的礼品，普洱茶膏能够占有一席之地，可见权贵阶层，对茶膏养生品质的高度认可。
普洱茶膏是普洱茶有益物质，高度浓缩的精华，具有极高的养生价值，收藏价值。因此，被称作茶中黄金，价值不菲，一克难求。
2004年，鲁迅珍藏的三克普洱茶膏被拍卖，以1.2万元成交，每克价值4000元。
2007年，一盒82克的普洱茶膏被85万高价收购。
2010年，北京荣宝春拍卖28克清宫普洱茶膏，以100.8万元获拍，轰动一时。
如果说有一种茶品，能够历久弥香，唯有普洱茶膏可以做到。如果说有一种食品，百年之后，依然可以食用，唯有普洱茶膏。如果说有一种古董，可以不断升值还能用来养生，唯有普洱茶膏。
2017年05月21日