所谓“挂杯”，早期是从葡萄酒引进的概念。一般用来形容品酒（尤其是葡萄酒），指轻缓的摇杯中的酒，让酒液均匀地在杯壁上转圈，然后停下来，酒液达到的最高的地方有一圈水迹略为鼓起，而酒杯的壁面上慢慢地形成向下滑落的Tear“泪滴”的现象。换言之，酒在被摇晃到杯璧上时，杯壁周边的液体会产生一种张力，酒液沿杯璧缓缓落下，产生了肉眼可见的流动，流得越慢，在杯璧上停留的时间越久，挂杯越长，说明酒中的糖分也就越高。
用在普洱茶身上，挂杯香其实就是指留存于杯子的香气。当然不同的茶挂杯香也是不一样的，有些茶可能热杯香比较明显，杯子冷了香气就不在了；有些茶则热杯香、冷杯香都比较浓烈。
在我们用盖碗或紫砂壶泡茶时，茶叶散发出香味，有人会说是器具吸附了茶香，所以杯底才会留香。其实器具本身是不会吸附香气的。盖碗内壁挂瓷，它并不会吸附香气，我们品饮佳茗时用的小玻璃杯，也不会吸收香气或消散香气，如果选用紫砂壶、紫砂杯来泡茶，茶叶的香气就会被所用的器具吸附很大一部分。盛易祥。
普洱茶为什么会有挂杯香？
在茶界，顾名思义，“挂杯香”又称“挂杯”，俗称“杯底留香”，就是留存于杯子的香气。即洗茶第一泡从公道杯倒挂后，趁热在杯口闻一下，然后等公道杯稍冷或晃几下再闻的香气或香味。
而在品饮普洱茶时，所说的“挂杯”，并非指的是茶汤挂在杯璧上的时间，而是指茶香气留在杯璧上的时间。挂杯时间越长，留香时间越是持久浓郁，越能说明茶的品质上佳。
随着“挂杯”一词关注度的提高，业界逐渐流传着一种“以挂杯判别普洱茶好坏”的说法。“挂杯”是否能够评判一款普洱茶好坏？
首先，经常喝普洱茶的朋友都知道，普洱茶不以香气著称，而以滋味取胜。论香气，铁观音的香十分醇厚浓郁，像茉莉花一般香气逼人充盈满屋；而普洱茶的香，则像荷花一般缕缕幽香淡雅清幽。
其次，普洱茶的杯底留香又与茶具（杯子的材质、造型）、水等因素有关。不同的茶具由于其结构的不一样，泡茶过程中的茶汤、香气及各项感官指标等各不相同。
最后，茶无尚品，适口为珍，好与不好，一品见分晓。总体而言，不同山头的茶，香气各异、口感独特，譬如：老班章的暗香，闻干茶时有梅子香等香型，但泡开后闻茶底反而香气低沉。而大厂的拼配茶虽综合了不同山头的茶的香气、口感等各个方面的特点，但茶香短暂，故而一般不挂杯。
因此，“挂杯”可以作为评判茶叶好坏的依据之一，然而仅追求普洱茶的“挂杯”也势必会与好茶失之交臂。毕竟“挂杯”是由于普洱茶本身内质饱满、汤色浓醇，类似红酒挂杯，但有些好茶却没有挂杯之说。
