前两天在店里试喝梨山乌龙，发现还没和大家一块介绍这种茶，又想起了多年前在朋友家看到一罐四两装的高山茶,茶罐外包装十分豪华还贴着一张像比赛茶那样的封条,不过盖的是茶商的店章。条上印着“台茶之最”四个大字和一行广告词:“名师鉴赏,茶高手共同认定,保证佳品”。另有手写的字样:“大禹岭,两千六百公尺”,看起来有种经过逐罐个别认证,100%高山精品的意味。
梨山乌龙
这种茶的“可能性”其实很高,因为第一手的受礼者是位官拜数颗星的人士,送礼的一方出手不至于太寒酸。但所谓“可能性",指的是茶价很贵的可能性。大禹岭是全台湾乃至全世界海拔最高的茶区,说它是“全球之最”也不为过。目前市场行情,每斤由新台币6000元起跳。 很慎重地在封条上划一刀,掀起盖子,剪开里面的真空包,抓了一小撮放在盖杯里,冲水,稍候一会儿,把茶汤倒进小杯子。是有那股很容易辨认的“高山气”,但是有种稚嫩青涩,欠缺成熟风韵的遗憾。从盖杯里捞出茶叶来看,多是“小开面”,比芽叶大不了多少。饮茶界的“恋童癖”,近年来真有戕害“茶族幼苗”的嫌疑。除此之外,退菁做不好,有天候的限制,导致茶汤“积水”;味虽甜嫩但不经泡,易生涩味;外形虽美,实未完全长成。这都是当前乌龙茶的通病,其中尤以高山茶为烈。
最典型的高山茶区
台湾的高山茶区里,最典型的莫如梨山,以退辅会经营的福寿山农场为代表。农场的高处有一注水池,名唤“天池”;池边有亭,称“达观亭”,是蒋介石统治台湾时常去“忧国忧民”的所在。天池海拔2600米,近旁的茶园就是台湾之最,举世无双。一般称梨山茶者,至少种在海拔2000米以上。如今翠峦深峰、华岗、新旧佳阳一线,高度从1500米起算,在市场上都称为梨山茶。
梨山
大约20世纪70年代中期,梨山才开始有人种茶,其中以陈金地最为有名。他曾经“冒着生命危险”,拿着当地特产的水蜜桃,走上前去献给正在散步的蒋介石,并因得其青睐而一举成名。他开始种茶的时候,把茶苗插在果园里的苹果或梨子树下。经过三五年,茶树可以收成了,才把果树砍掉,避免了换种之间青黄不接的空窗期。
梨山乌龙茶种
梨山地区海拔高,天气的特征是昼夜温差大,春夏之交整天云雾笼罩,是孕育茶树的优良环境。但是就制茶而言,就要看运气了。同样云雾缭绕的气候,因为难以充分进行日光萎凋,便成了半发酵式乌龙茶的杀手。换句话说,若逢好天气,再加上好师傅,那么梨山茶是令人向往的人间极品;倘若人时两不宜,只靠地利,成品的好坏就难说了。 2400米以上,高海拔的寒冷也使高山茶区一年只得两收。第一季在5月底6月初,此时低地茶园的春茶已过,夏茶正收。第二季是8月底9月初,夹在低地的秋冬茶之间,两收的产能自然较少,而这还是指天时良好的年头而言。运气较差的时候，霜期延长,影响就更大。梨山地区的霜期很长,如果晚霜到4月还不退，新发的嫩芽被冻伤,第一季的收成就泡汤了:同样的，秋天的早霜如果来得早，第二季也很难说。种种客观的难处，使得梨山的高山茶像走钢索卖艺一样，是个高风险的行业。
