嫩度高的鲜叶制成的晒青毛茶，清香浓郁；嫩度低的醇厚平和。
过去的“普洱老茶”和近些年市面上大多数普洱紧压生茶，其晒青原料多未做分级处理，含有部分粗叶老梗。虽然其主要的萜类香气成分较低，但酮类和内酯类化合物的相对含量则明显偏高。这些成熟叶和粗老叶对形成普洱茶的特殊风格起着重要的作用。
产地、树龄
不同产地的晒青毛料由于各地独特的生长环境（海拔、土壤、朝向）、气候特征等自然条件不同，品质风格有较大的差异。
人们普遍认为高山茶的香气较平地茶更好，有研究也表明在一定高度范围内的茶鲜叶香气品质随着海拔的增加而提高。这是因为海拔较高，平均气温较低，茶叶生长缓慢，利于茶叶香气前体物和水解酶类的积累。再加上高山云雾多，可见光中的漫射光加强，茶叶中糖类和氨基酸增多，这些物质的积累也有利于茶叶香气物质的充分发挥和释放[11]。
施肥也会改变茶叶致香物质的含量和比例，进而改善茶叶的香气特征。已有研究表明：施钾后脂肪酸类中具青草气的庚醛含量降低，而花香气味的壬醛、辛醇含量增[12]。
茶树生长需要一定的土壤基础，土壤条件直接影响茶叶的香气品质特征。上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土。石缝、乱石堆里长的茶树，历来就备受推崇。临沧的邦东和马台两地可谓是烂石产好茶的最典型代表。茶树与岩石共生，土质肥沃疏松，茶树根深叶茂，吸收了大量岩石风化后的矿物质，形成了独特的岩韵兰香。另有研究结果表明，砂砾土壤的昼夜温差大，茶树根生长量多，利于茶树对土壤养分物质的吸收与积累，茶叶香气品质好[13]。永德忙肺茶就大多长在结构疏松、透气透水的沙子地，其香气馥郁高扬，也可看做是砾壤茶的代表。
台地茶和老树茶是属于不同范畴的两个概念，台地茶讲的是茶园管理模式，老树茶指的是树龄的大小。但在这里拿来比对，也具有一定的合理性。云南的台地茶园是从八十年代开始大面积推广种植，与之前云南常见的满天星式茶园、混林茶园等老树茶的栽培管理模式有着明显的时间节点。
近些年，随着古树概念的兴起，感官审评上多认为老树茶的香气、滋味、汤色等方面均要优于台地茶。但研究中发现，目前还不能简单的从某些香气物质成分含量高低来判断香气的优劣，普洱茶特殊的香味是各种成分协调作用的结果。
5普洱茶的加工过程，也可以看做是香气的制造过程。
在尚未采摘之前，茶树叶的香气其实不太明显。采摘之后，鲜叶中含量最高的是青叶醛和青叶醇等低沸点芳香物质，所以闻起来有一股浓浓的青草气。在加工过程中，大部分低沸点物质被挥发稀释或转化，剩下一些高沸点的具有良好香气的芳香物质便显露出来。
在加工过程中，茶叶内部香气物质主要发生三方面的变化：
一是，糖苷化合物等香气前体物质酵解生成游离的香气成分，该反应使香气物质释放，对茶叶香气影响最大；
二是，某些化合物氧化或降解产生香气物质，如蛋白质降解形成氧基酸，儿茶素的氧化作用使类胡萝卜素生成紫罗酮等物质，脂类物质的氧化降解等；
三是，在加工中还有可能吸附外界物质使得茶叶香气发生变化，如干燥过程中，初制场所的炉灶密封性差，致毛茶出现烟熏味。
鲜叶摊放时间
传统的晒青毛茶加工主要包括杀青、揉捻和干燥三大工序，摊放一直未被作为一个加工工序，只作为加工过程的一个前处理。
鲜叶特别是雨水叶与露水叶在杀青前进行适当的摊放，将促进香气物质的形成与转化，这对提高茶叶香气具有积极的意义。但摊放失水要适度，并且要依气温、湿度、叶片老嫩程度及摊放厚度的不同而灵活掌握。
研究表明，摊放至鲜叶含水量70-74%时，对茶叶香气物质的形成最有利。因为此阶段处理中高沸点的花香型的萜烯醇类、烯类物质、酮类和酯类物质含量处于较高水平，而具有青气的低沸点脂肪酸醇类、芳香族醇类和酯类等香气成分含量处于较低的水平[15]。
摊放时间与摊放条件、摊放叶的状态等有关。大多研究认为摊放时长在6~12小时的范围内比较合理。
杀青方式
杀青是晒青毛茶品质形成的关键环节，其实质是酶的热变过程，低沸点的青草气物质大部分挥发散失，高沸点的芳香物质显露出来，在热的作用下，既有酶促作用，还有热裂解作用和酯化作用，使芳香物质从含量到种类都显著增加。
云南茶区传统的晒青毛茶加工中的杀青作业均是在斜锅杀青灶上用手工进行的，近些年为了提高生产效率，很多初制场所配置了滚筒杀青机，这种杀青机器主要是模拟铁锅人工杀青方式，锅温也是靠人工添减木柴控制。
不同的杀青温度、不同的杀青时间、不同的杀青手法均会产生一定的香气差异。
杀青温度过高，易产生烟焦味；杀青不足，香气带生青；杀青过度，则香气钝熟（豆香）。
揉捻方式
揉捻是指运用搓揉、捻条的方法，使茶叶的组织细胞被破坏，挤出的茶汁会粘附在茶叶表面，并使叶片索紧成条的茶叶初制工序。
揉捻对于晒青毛茶的香气是有一定抑制作用的。研究发现揉捻过后的茶叶除了苯乙腈、芳樟醇氧化物Ⅲ、茶螺烯酮等十五种香气成分高于未揉捻茶叶外，其余香气成分都比未揉捻茶叶都要低。揉捻的时间越长，细胞破碎率越高，茶汁大量溢出，茶叶内含的香气成分就越低[16]。
干燥方式
日晒干燥工艺是晒青茶品质形成的关键所在。即使在条件不允许（阴雨天）的情况下，毛茶的干燥过程也只能在低温下进行，历经高温制程（高温烘干）的毛料是不太适宜作为普洱茶的原料的。
加热干燥会使茶叶中的内含成分发生一系列的热化学变化，促使茶叶中的葡萄糖和谷氨酸大量向香气物质转化，可生成一些高沸点的吡嗪、吡咯、喹啉类的挥发性物质，其中尤以高温条件下转化较多。
加热条件不同，化学转化的情况也不同，因而香气特征也不同。低温处理（晒干）主要产生清香，高温处理（烘干、炒干）则产生甜香、高火香，且比低温处理的高长[17]。
传统的晒青茶是在竹蔑上、于自然通风环境中进行，以日光当天晒干为好（毛茶含水率在10%左右）。
茶叶本身易吸附异味，因此晒场的空气质量必定会对晒青茶品质产生一定的影响。如果晒制的场地密闭不通风，干茶就会带有一定程度的闷而不爽气味。此外晒场的所用材质对晒青茶品质也有一定的影响，如在竹蔑上晒制的茶叶比在水泥地上晒制的茶叶香气更纯正，滋味更清甜[18]。
注：鲜叶摊晾→杀青→揉捻→晒干，至此，晒青毛茶初制工序完成。在实际操作中，各初制场所的加工方式存在差异，有些步骤可能会改变晒青毛茶内含的香气物质成分。如鲜叶摊晾时间过长，引起轻萎凋作用，成茶的香气和滋味红茶化；如杀青时采取低温长炒的方式，成茶花香显扬；又如在揉捻前或后增加闷堆工序，则成茶汤色泛黄红，香气增加为酸甜香等。至于这些工序是否合理，对普洱茶后期存储与渥堆发酵有何影响，在此暂不做论述，留待以后单独开篇。