茶馆文化是中国茶文化的重要内容。由明清到近代已形成各具地域特色的茶馆文化：巴蜀文化与四川茶馆，吴越文化与杭州茶室，京都文化与北京茶馆，海派文化与上海茶馆等，斑斓多姿，风格各异。茶馆吸引了众多文人墨客，茶馆里清茶一杯，谈风论雅，品茗谈文，论画挥毫，正是文人与茶馆的结缘，使茶馆更富文化魅力，更具风采。
茶馆不仅是人们约会、娱乐、议事、交换信息的场所，而且也是文人活动的场所。有的艺术家到茶馆体验生活，有的作家专到茶馆里写作来个“闹中取静”，似乎没有了茶馆便没了灵感。抗战时期，重庆沙坪坝茶馆便是文化人经常聚会的地方。在北京老一代的艺术家之中，没有坐过茶馆、没有听过评书的几乎难寻。茶馆给予文人滋养，文人创造茶馆文化。
茶馆在文人的妙笔下生花。中国古代的文学作品中，写茶馆最多的当推《儒林外史》，茶馆成为吴敬梓观察明清社会人情世态的窗口，他以客观而精到的笔墨实录了当时文人名士的茶文化生活。在刘鹗《老残游记》的“明湖居茶馆”里，你能欣赏到鼓书艺人王小玉的演出；在鲁迅先生笔下的“华老栓茶馆”里，你可听到杀革命党人的传闻，看到华小栓吃人血馒头的镜头；在沙河的“其香居茶馆”里，你会认识旧社会袍哥、乡钟、保甲长之流的嘴脸；而在老舍的话剧《茶馆》里，你更是可见清末到民国社会的一幅“百丑图”。老含笔下一间小小的裕泰茶馆就是大社会的缩影，它反映了北京茶馆的兴衰、茶馆文化的演变。
老舍（1899～1966），原名舒庆春，字舍予，中国作家，满族人。在五四新文学运动时开始用白话写作，作品多达数十部，并被译为十几种外国文字，产生了较大的国际影响。《茶馆》是他的代表作。
《茶馆》虽说只有三幕，可是描写了长达50年的社会变迁，通过一间茶馆和坐茶馆的一些人物的遭遇，反映了成戌政变、军阀混战和抗战胜利后国民党统治下的万象。时代兴衰，王朝变更，这洋洋大千世界都汇集在他笔下这小小的裕泰茶馆里。
“大傻杨，打竹板儿，一来来到大茶馆儿。大茶馆，老裕泰，生意兴隆真不赖。茶座多，真热闹，也有老来也有少。有的说，有的唱，穿着打扮一人一个样。有提笼，有架鸟，蛐蛐蝈蝈也都养得好。
这是话剧（茶馆》中的一段台词，由剧中一个乞丐打着快板说唱。它说的便是旧时北京的老茶馆、从中你可以观赏到清末至民国年间北京的饮茶习俗，感受到北京老茶馆的饮茶氛围和独具特色的北京茶馆文化。
老北京的茶馆历史悠久，种类繁多，文化内涵丰富。各类茶馆又各具不同的形式与功用、常见的有大茶馆、清茶馆、书茶馆、棋茶馆、戏茶馆和野茶馆等，各具风格。
老舍《茶馆》描写的是老北京的大茶馆。清末大茶馆分为两个等级大茶馆与二荤铺。大茶馆以其附设的经营项目区分，又有红炉馆、窝窝馆、搬壶馆等级别，以红炉馆档次高，有“红炉”烤制点心，什么大八件、小八件、满汉点心，其酒饭亦备有鸡、鱼等；窝窝馆专作小点心，像艾窝窝、蜂糕、盆糕、烧饼等，随茶供应；搬壶馆介乎红炉馆与窝窝馆之间，门口放一把大铜壶作为标志，此类茶馆更为大众化。二荤铺则是既卖清茶又卖酒饭的铺子，故名。二铺无红炉，只有饽饽蒸食，菜蔬亦只猪八件而已。二荤铺旧时以西长安街的龙海轩为最著名，学界人士、京派人物大多聚会于此。
大茶馆布置讲究，有规矩，人门为头柜，负责外卖和条桌账目，过了条桌即二柜，管腰栓账目，里面的是后柜，专管后堂及雅座。三层柜台各有界地，接待不同宾客。大茶馆从茶具配置到服务格调都甚有讲究。
茶具多用瓷盖碗、铜茶壶。铜茶壶烧出来的水味道纯；盖茶碗既卫生又保温。喝盖碗茶讲究礼仪，喝茶不露口，碗盖掀开，用来拨茶，饮时则用于遮口。来大茶馆的茶客带来的蟋、朝以至蝴蝶、螳螂等“宠物”，需要暖气嘘拂，用茶的热气熏得蚰蛐鸣叫，尤其是蝴蝶，没有盖碗暖气不能展翅，所以大茶馆盖茶碗盛行一时。茶客到大茶馆饮茶还可以终日长饮，中午回家吃饭或中途有事外出，只需将茶碗扣于桌上吩咐堂倌一声便行，返来仍可继续品饮。用盖碗喝茶，一包茶叶可分两次用，茶钱一天只付一次，价格低廉。
大茶馆集品茶、饮食、社交、娱乐于一体，较其他类茶馆规模大，影响广远。大茶馆正因为功能多、服务周到全面而曾“走红”一时，成为老北京茶馆文化的代表。
2017年05月21日