关于普洱茶属于什么茶这个问题，一直有争论。其实普洱茶到底是什么茶，对于茶学也好，还是日常的品饮也罢，都没有啥实在意义。
普洱茶现在依旧归类在黑茶，不过一直有人建议普洱茶应该脱离黑茶，单独分为一类。提起黑茶，一直有负面评价，像“粗枝老叶”、“含氟量过高”、“制法落后不讲究，不卫生”等等，又因为黑茶从古至今大多都是边销茶，所以提起黑茶，很多茶友会觉得低端，没档次。普洱茶虽然也是边销茶一种，但是通过宣传，已经人尽皆知，地位自然也是水涨船高。所以普洱茶才想从黑茶中脱离出去。
我国关于茶叶的分类，也不是一成不变的，在明清之前，茶叶的制作方法很单一，命名的方式也比较杂乱，有根据茶叶形状、颜色、香气和茶树品种命名的，也有根据生产地、创始人、采摘时间、制作工艺和销售渠道命名的。
明清时，制茶的方法有了很大的改进，但分类依旧没有统一，延续之前杂乱的分类方式。一直到建国后，我国著名茶学家陈椽教授，将茶叶分为普通茶类、再加工茶和代用茶。普通茶类就是绿茶、黄茶、白茶、青茶、红茶、黑茶六大茶类，再加工茶是指茉莉花茶、桂花绿茶等花茶，还有奶茶、茶饮料等这些再加工的茶类。代用茶则是指蒲公英茶、竹叶茶、苦丁茶等类似茶的泡饮。
陈椽教授认为，茶叶的分类，应该要表明品质和制法，也要分析茶叶内含物质的变化。
六大茶类因为制作工艺不同，所以成茶后含有内质区别的很大，进行区分时比较容易。在讨论茶叶的分类时，会先说制作工艺，再说内质变化，最后看茶叶品质，这是进行茶叶分类的一个框架。
关于普洱茶：
在制作工艺到内质变化，最后到茶叶品质的框架下分析普洱茶，先说普洱茶的制作方法，普洱分生普洱和熟普洱两种。两种普洱茶都是由晒青茶制成的，茶鲜叶经过摊摊晾、杀青、揉捻、解块、日光干燥后，便制成了晒青茶。
晒青茶精制后，经过蒸压成型，干燥完毕后便是生普洱。
晒青茶经过发酵、干燥、精制，便制成了熟普洱散茶。
将熟普洱散茶蒸压成型，干燥后就是熟普洱紧压茶。或者，将晒青茶精制后，经过蒸压成型、干燥、后发酵等工序，可以直接制成熟普洱紧压茶。
黑茶的制作工序，以广西六堡茶、四川茯砖和湖北老青茶这几个各地最有名气的茶种为例。
广西六堡茶：鲜叶杀青、揉捻、渥堆、复揉、干燥。
四川西路茯砖： 杀青、揉捻、干燥、渥堆、“发花”干燥；
湖北老青茶：杀青、出揉、初晒、复炒、复揉、渥堆、干燥。
从熟普洱茶与几种黑茶的制作工艺上看，没有大的制作区别，而且都有黑茶典型的后发酵工序，渥堆就是后发酵工序。所以，从制作工序上看，熟普洱茶应该算黑茶的制作工艺，属黑茶类茶种。
茶叶内质的变化：
上面说到普洱茶与黑茶都有后发酵工序。在后发酵过程中，主要靠微生物参与，与红茶的酶促氧化发酵不同。熟普洱茶中参与后发酵的菌群与其它黑茶的菌群不同，不过最终发酵的结果是差不多的，都是将毛茶中的茶多酚转化成了茶红素和茶褐素，至于茶黄素，在黑茶中的含量极少，可以忽略。在物质转化的同时，繁衍的微生物也在不断的代谢，代谢过程中产生大量胞外酶，从而可以提高果胶酶的活性，分解果胶的速度变快。
除此之外，普洱茶与黑茶经过渥堆工序后，茶叶含有的茶氨酸会大大降低。
这里有一篇专业文章大家可以简单看看：
对六堡茶的茶多酚(儿茶素)、游离氨基酸、茶氨酸、 咖啡碱和水溶性糖等功能性化学成分的分析 以及与普洱茶的光学特性比较表明，六堡茶茶多酚及其儿茶素组分、游离氨基酸及其茶氨酸成分含量较低或未检出，没食子酸的含量较高，这与已报道的普洱茶等黑茶的化学功能成分含量特点相似，六堡茶色度及其茶汤的光谱学特征与普洱茶接近 。
通过对比，普洱茶与其它黑茶在经过渥堆工序之后，茶叶的内质很接近，所以，通过内质方面的分析与对比，熟普洱茶也应该是黑茶类。
茶叶的品质：
熟普洱与其它黑茶在各方面都比较接近，无论是香气、茶汤还是滋味、口感，所以很多朋友光品过茶汤后，根本无法判断此茶到底是熟普洱还是其它黑茶，这是实话，很多茶友应该知道。
通过对比茶叶的制作工艺、内含物质和茶品品质，得出结论，熟普洱茶属于黑茶类。
