普洱茶外形审评的内容很多，包括形态、色泽、整碎、肥瘦、大小、净度、粗细、长短、嫩度(级别)以及茶叶的产区、品种、茶别(生产日期)等。
对包装茶和某些再加工茶而言，还包括用材、文字、色彩、代码、重量等。
茶叶外形中，有上述内容任一项不足的，即可视为存在“缺陷”。但茶叶种类不同，要求也就存在不同。
审评茶叶外形的方法是先把茶样倒入一只样盘，再将茶样徐徐倒入另一只空样盘内，这样来回倾倒2-3次，使其充分拌和，即可观察茶叶外形，做出判断。
对已进行拼配的茶叶，有时还需要通过“把盘”，检视其拼配比例是否恰当。
