清明前夕，普洱古树明前茶又被提上茶友的谈资。网上盛传”明前茶，贵似金”，懂普洱的人微微一笑。
普洱古树并不讲究明前茶，只讲究头春茶。接下来由几个方面聊一聊。
明前茶提法的由来
明前茶的提法来自绿茶，如龙井、碧螺春等。这类茶对嫩度鲜度要求非常高。明前采摘，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美。同时清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，产量极少，谓之极品。
而普洱茶与绿茶的品赏标准尤如两个平行概念，绿茶讲究的嫩度鲜度，在普洱茶这只是评判的维度之一，故普洱茶不可套用明前茶这一标准。
普洱茶品鉴路径
普洱茶比绿茶的考量维度更多，因普洱的价值在于后续转化空间，就其内含物质来说，在于茶多酚、氨基酸、咖啡碱这几类物质的整体平衡。
茶多酚性味苦涩，回甘明显，高海拔地区茶叶含茶多酚更多，大叶含量多于嫩叶。氨基酸性味鲜而带甜，越是芽尖含量越高。咖啡碱其性味苦，与茶黄素结合形成络合物赋予茶汤“醇”及新鲜口感，同时对人体有多种药理功效，如提神、利尿、促进血液循环、助消化等。
明前茶的普洱，尤其是普洱古树茶，本来抽芽就少，叶片也较薄，只能做到氨基酸的存量，而茶多酚和咖啡碱等的积累，也就是滋味醇厚度和耐泡度上远不能达到理想状态。
普洱古树生长环境决定
普洱古树茶多生长于云南高海拔地区，在茂密的原始森林，茶树与杂木混合生长，光合作用基本以漫射光为主要能量源，单位面积的日照总量低于南方平原的茶，并且上百年古树的水分和养料的运输距离长，能量消耗大，茶叶发芽的时间自然会更晚很多。因此，明前的古树大多还没有发芽，即便抽了芽，也是叶片薄、条索短、汤感涩。
即便是同一片区的古树，因其山头或个体光照、水分供给存在个体差异，每年的采摘时间亦不尽相同，只有从事普洱行业多年、经验丰富的老茶人才能把握其最佳采摘时间。
普洱古树讲究头春茶
头春茶就是一年中第一波发芽长出来的标准叶子。经过一个冬天的休眠，累积了非常多鲜爽的滋味和营养物质，只要是开年的第一次采摘，就都是头春茶。头春茶通常茶汤饱满厚重、韵味好、耐泡度高、苦涩度轻。
因头春茶极为稀贵，所以鲜有人拿头春茶作为单一原料进行纯料生产，大多数人将之与其他季节的茶进行拼配以调配其口感。
