“古茶飘香飘绿了一方山水，古茶飘香飘在了我的家乡；古茶飘香飘出了一片芳馨，古茶飘香飘出了一片梦想……”这是一首在昌宁广为传颂的茶歌。位于边陲小县的云南保山昌宁让茶界震惊、茶客惊羡：这个人口不足35万的地方竟有超过20万株古茶树，平均每两人就拥有1棵古茶树。古茶树是指生长存活了百年以上的老茶树，分为自然繁衍的野生型古茶树和人工栽培的栽培型古茶树两种。
昌宁县坐落在滇西高原的群山中，在海拔1400米~2500米的区域内古茶树散落分布，既有野生型的大理茶树，又有栽培型的普洱茶树，还有两者自然杂交后代的过渡型茶树。据初步调查统计，在昌宁，生长着42个野生古茶树群落，有古茶树20万余株。其中，基部径围50厘米以上的古茶树有39000余株，有118株的基部径围超过了300厘米，最大的4株超过了400厘米。这些珍稀的古茶树，有的生长在茂密的原始森林里，有的就散布在田间地头和房前屋后。千百年来，这些古茶树与村民的生产生活紧紧地融合在了一起。
昌宁的古茶树吸引了世人的目光。在昌宁，无论是历史还是人文，都深深刻上了茶的痕迹，茶叶成为了昌宁最重要的文化元素。悠久的历史文化及茶叶品质，为昌宁赢得了“千年茶乡”的美誉。
6月14日，“宋韵中国 茶和天下”汴梁晚报记者万里寻访茶叶路特别报道组一行走进昌宁，在千年茶乡寻找原始昌宁茶的秘密，在古茶树中探索昌宁茶的发展历程。
昌宁有古茶树，那昌宁茶的历史究竟从何时开始？据《昌宁茶叶志》记载：从当地出土的文物中发现了部分陶器残片，类似后来的陶制茶具。由此推测，境内的先民应该从公元前1世纪的秦汉时代就有用茶、饮茶的习俗。相传，三国时期，诸葛亮南征途经昌宁保华寺，因兵士痪疫，后得“姜糖茶”而祛，则令将士采而带之继续南下。
虽然上述只是推测和传说，不能作为历史的实证，但从史料中能看到真实的昌宁茶叶记载。翻开唐代陆羽之《茶经》和唐代《蛮书》，从“茶，南方之嘉木、茶出银生城界诸山”的记载中，就能找到今天昌宁茶的记载。唐代，昌宁县全境属永昌节度地，今发现大量野生茶的沧江流域正好处在银生、永昌两节度地之间。历史上，昌宁是茶马古道上的重要驿站。《昌宁县志》记载，明洪武年间，右甸碧云寺的《碧云仙茶》曾做贡品上奉朝廷。明景泰年间《云南图经志书》记载：“孟通山（今勐统）所产细茶名湾甸茶，谷雨前采者为佳。”民国《云南行政纪实》记载，昌宁境内百年老茶树触目皆是。
昌宁县县委宣传部常务副部长王国相告诉记者，根据国内权威专家考证，这些千年以上的古茶树，证明昌宁茶叶历史悠久，是名副其实的“千年茶乡”。1974年，昌宁被列为全国茶叶百强县之一。到了1986年，昌宁与铁观音原产地福建安溪、西湖龙井原产地浙江富阳、毛峰原产地安徽岳西一起被命名为全国首批优质茶叶基地县。2006年春，中国工程院院士、国际茶叶协会副主席陈宗懋欣然为昌宁赠词：“千年茶乡昌宁”。
昌宁茶从古代碧云寺飘来，“碧云仙茶”如诗一般刻印着茶马古道上通往宫殿的足迹，茶马人载着从碧云寺出产的神秘传说，进入以茶韵书写的茶叶历史。之后，茶乡的“明前茶”“春尖”“雨水茶”“谷花茶”记载了茶历史的变幻。“尼诺”“树根地”“河尾”“云宁”“美簇王”“瑞虎”“昌润”“文笔”“青岗茗”“鑫言”“勐禾”等茶叶品牌，正以它们独特的形象诉说着茶世界的历史。如今，昌宁县内茶树资源十分丰富，如昌宁大叶茶、漭水源头种、温泉源头茶等。昌宁的尼诺绿茶是云南八大名茶之一，素有“滇绿珍品”之誉。昌宁茶的品牌还有“昌宁红”“碧云银毫”“雪兰”“漭波”“佛昌碧毫”“鹅鼻毛峰”等。龙润茶业集团的普洱生茶全部产自昌宁。
6月14日下午，特别报道组一行来到昌宁龙润茶业有限公司。在这里，记者看到一座用纯木料建造的老建筑。昌宁龙润茶业有限公司副总经理徐文军告诉记者，这是当年昌宁茶厂建厂时，由苏联专家帮助设计建造的一座茶库房，一直使用至今。这座库房占地面积9000平方米，使用面积5000平方米，整座库房可储存1500吨茶产品。在这里储存过的精制红茶，曾长期作为国家出口创汇重点产品，远销亚、欧、美等20多个国家和地区，当年被酷爱红茶的苏联人誉作中国的“伏特加”。
昌宁县茶办副主任李湘说，昌宁茶好，好在生态。昌宁位于东经99度16分~100度02分，北纬24度14分~25度12分之间。在茶界，北纬24度被视作最宜茶叶生长的地带。全国首批四大优质茶叶基地县中，就有三个贯穿于北纬24度线左右，昌宁就是其中之一。李湘介绍道，昌宁全年温暖如春，境内多高山丘陵，大部分地区多雾，全年雾日有100多天。年温差小，昼夜温差大，空气湿度大，云雾期长且漫射光多，形成了昌宁县独特的适宜茶树生长和茶叶品质优良的气候条件。同时，昌宁年平均气温14.5℃，年降雨量1000毫米~1600毫米，土壤中红黄壤类占80.5%，土壤属酸性，少磷，肥力中等，这些都是茶树生长的良好环境。
走在昌宁，到处都是一片片望不到尽头的茶园，一行行茶树整齐美观。李湘告诉记者，昌宁对茶叶的种植有严格的管理规范，无论是古茶树还是茶园都不准打农药。对付害虫有两种办法，一种是利用有害昆虫的趋黄性，在茶园里插黄色黏虫板，可有效防治蚜虫、粉虱、蓟马等多种害虫；另一种办法是安装太阳能杀虫灯，利用昆虫的趋光性诱杀害虫。
昌宁最美之韵莫过于茶韵。在昌宁红茶业集团总部，一个巨大的茶杯形状的展厅最为显眼。展厅内全面展示了昌宁茶叶的历史、优势、特色，并与昌宁的历史文化、生态文化、城市文化、民族文化有机融合，使人“到了这里，就能全面感知昌宁”。品一口昌宁红，满口留香。“美色惹得陆羽补卷，香味引来吴刚换杯”讲的就是昌宁茶之色、香、味俱全。用昌宁茶制作的红茶昌宁红香气馥郁、口感饱满甘甜、留香持久。凭借其卓越的品质，昌宁红在中国红茶中独占鳌头，堪称世界红茶极品，深受国内外茶家的青睐，其独特典雅的包装也彰显了茶文化的艺术魅力。
人生天地，领略万物之妙，茶叶其一也；饮贯乾坤，数来百品之珍，“昌宁”唯独焉。不羡珍珠如土，不慕白玉为堂，堪君子所爱，唯昌宁红耳！
寻踪故事：
“小罐茶”的故事
本报记者 王兰兰
昌宁人喝茶的传统与千年古茶树相生相伴，其独特的品茶方式伴随着每一代人的生活，延续至今。采访中，记者了解到，许多昌宁老辈人都爱喝“小罐茶”。据介绍，独具风情的“小罐茶”是昌宁重要的民间茶俗、茶艺文化。