在普洱茶的名词中，除了“山头茶”，还有“古树茶”。很多茶友在购买普洱茶的时候都会追求古树茶。加工技艺精湛的纯料古树茶口感汤色和营养成分如红酒一般，将随着年份而与日俱增，因此，古树茶具备很高的升值空间，受到茶友们的追捧。古树茶的树龄，上百年上千年都有，为何普洱茶树能够活那么久呢？
任何一个地区及其植物，不可能不受自然灾害的侵袭，以病虫害为例，它是定期暴发的，很多物种的灭绝和衰减都与它相关。
但云南的乔木大叶种茶树，不管是野生的还是驯化的，却能存活上百年，甚至上千年，经得住如此之多，又如此之长的考验，至今仍显露出勃勃生机。这个客观现实告诉我们，这些古茶树起码具备一种或多种我们未知的抗病虫害的“基因”。众多学者专家曾试图通过它富含的矿物质探寻它“长寿”的原因，但仍感到证据不足。
如乔木大叶种茶树富含的矿物质锰Mn(manganess)。一般的茶叶含量在30mg/100g左右，比水果、蔬菜约高50倍。Mn是植物多种酶的激活性剂，如丙酮酸脱羧酶、烯醇化酶、柠檬酸脱氢酶等。茶树缺Mn，表现在“立枯病”，即叶子发黄，叶脉呈绿色，新梢顶端下垂，发展下去全枝萎蔫。乔木大叶种茶叶锰Mn含量比一般的茶叶要高，可达400~600mg/100g，远高于其他茶系。可能是云南乔木大叶种茶树“长寿”的原因之一。
还有矿物质锌Zn(zinc)，它是茶树必需的微量元素，锌是多种酶的组成成分，如醇脱氢酶、6-P-葡萄糖脱氢酶和磷酸丙酮酸脱氢酶的辅基。同时磷酸二酯酶、碳酸酐酶、多肽酶等都是锌金属酶，这些酶有的可以促进唿吸作用，有的催化光合作用，有的促进叶绿素的形成。植物缺锌，会使色氨酸合成受阻，茶树生长迟缓，叶数、叶面积、茎干等生长均矮小，出现小叶现象，且在成叶上出现花斑，称为花叶病，根系也会发黑而枯死。
在乔木大叶种茶树中，发现锌的含量竟高达3~6mg/100g，是其它茶系的茶叶无法比对的。也可能是云南乔木大叶种茶树“长寿”的原因之二。
微生物生态的多样性与独特性是云南大自然给予普洱茶的另一馈赠，它发酵时微生物所产酶的种类极其丰富，通过天然发酵，普洱茶有消食暖胃，降脂减肥，止泻化痔，醒酒安神，清理肠道，调节生理机能的功效，在降脂降糖降压方面表现也十分明显。
所以，普洱茶为何会有如此多的好功效，普洱茶茶树也可以如此长寿，也是有其道理的。
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