30年前，一个四处碰壁的年轻人拿着茶样到处推销，最后以几块一饼的价格，将数十吨普洱茶全部卖给了一位初入茅庐的茶艺老师。
30年后，这款茶的价格已经翻了数万倍，达到了数十万一饼的天价。茶皇、干仓鼻祖、价格神话...人们从不吝啬对八八青的夸赞之情。
但，少有人知的是，八八青的传奇，其实是建立在一系列的历史巧合上的。
无人问津的积压货
1988年，正是香港茶市头盘商南天贸易公司如日中天的时期，一个名叫陈强的年轻人却从南天公司离开，孤身一人创办了“联合国际贸易公司”。虽然公司名字很唬人，但白手起家的陈强之前在南天任职时，并没有积累多少人脉，手上也没有云南普洱茶的货源，应该从哪里赚来第一桶金呢？
思来想去，陈强跑到了云南昆明，借着一些政治背景，找到了省茶司特种茶部的经理昌金强同志，希望能从这个实权部门中走走后门，拿点茶回去买。但昌金强却有些为难，毕竟普洱茶每年生产指标都是有限的，尤其是粗老的散熟茶，基本都被南天公司包圆，幸好到仓库一看，还剩下了一批积压的7542青饼。
原来，在1986年、1987年的时候，省茶司分别给勐海茶厂下达了80吨和100吨的7542生产计划，均比往年大了一些，因此留下了10多吨，约350多件库存没有卖出去，这便是八八青故事中的第一个巧合，也引出了88青的真实生产年份：1986~1987年。
货品有了，但还是没法直接卖，计划经济时代有规定，按照正常流程，双方要先签合同，再经北京总茶司上报给经贸部，拿到批文和许可，做了详细备案后才能买卖。据省茶司的老人透露，陈强当时是打通了与某位领导的关系，才让这件事有了可能，为此，昌金强同志还亲自去了一趟香港，帮助陈强打通各个环节。
1988年9月，经由华润集团旗下德信行的茶叶部经理林圣光先生（当时负责国内对港土、畜、茶产量出口的香港大公司）出面，以德信行的名义获得经贸部批文和铁道部港澳专用车皮运输许可后，这批7542才抵达了陈强手中。
这件事过后，因为处理库存茶品有功，昌金强同志被省茶司评为当年的“先进工作者”，省茶司和德信行茶叶处都是经手茶叶过百万吨的大部门，此后就没有再关注过此事，因此除陈强外，其他经手方都没有留下哪怕一片茶，也没有必要这么做。
说回陈强这边，当他收到这批来之不易的青饼茶，准备在市场售卖时，才发现了一个更为严峻的问题：他的“联合国际贸易公司”不在15家头盘商之列，香港茶叶界不会为了他这些低价茶，坏了“规矩”。
所谓的规矩，就是当时的香港茶叶市场，从上至下分为头盘商，二盘商，茶商，以及最终端的酒楼，茶叶店和茶庄，每层都有自己固定的客户，只能逐级向上拿货，不能僭越，更不允许上下层串货。陈强只好带着茶样挨家挨户上门，希望通过茶叶的品质打开销路，也正是这个原因，这批7542才遇到了八八青故事中的第二个巧合——陈国义。
特立独行的茶艺师
1948年，陈国义出生于广东汕头，很小就跟着身为海员的父亲到香港打拼，后来更是成为了英国石油ROCOL公司在香港的独家代理商，成绩斐然。20世纪80年代，陈国义结识了一位来自台湾的爱茶人士黄先生，对茶叶产生了浓厚的兴趣，1988年，陈国义离开石油行业，创办了茶艺乐园，进行茶叶经营活动。
不过，80年代的香港虽然人人饮茶，但一般都限于日常消费，茶艺氛围并不像台湾那样浓厚，陈国义的“ 茶艺乐园”虽然装潢典雅，却很少有客人上门。后来陈国义想到既然当地没有品茶习惯，那就开办培训所从零培养茶艺，生意才渐渐做了起来。
1993年的一天，自称是“勐海茶厂海外业务员”的陈强带着茶样到茶艺乐园推销，当时还不熟悉普洱茶的陈国义，以乌龙茶的工夫泡法的审评角度试泡后，感到满口芬芳、爽甜生津，回味悠长，泡到第七泡后仍有余香，的确是一款好茶。
看到陈国义喝的很满意，陈强便乘胜追击道：”这种茶零售是10元（港币）一片，我这里有10多吨，你如果全要的话，可以给到7.8元一片的处理价。“这个价格更让陈国义感到震惊，要知道当时高品质的龙井已经卖到400块港币一斤，而这款茶折下来一斤才不过十多块，又这么耐泡，简直太划算了。
经商多年的陈国义，发掘了这里面的巨大商机，他想要包圆这批茶，却苦于现金不够，也没地方放，二人在商量过后，决定分期付款，两年内分四批完成交易，陈国义想着每年卖一些，既能回笼资金，茶叶有空间放了。
1993年5月，80件7542青饼到货，把店里塞得满满当当，开始销售的陈国义却发现了一个大难题，原来当时香港人只认充分发酵后的红汤茶，其中有熟茶，也有经传统入仓后，茶面由青转褐，茶性更加温和，茶汤栗红的生茶，而陈国义收下的这批7542，属于未经转化过的新生茶，茶面青绿，苦涩感重，市场都不承认它是“普洱茶”，结果几年下来，陈国义的茶连十分之一都没卖出去。
后来，陈国义从冲泡技巧上想到了破局的办法，他将投茶量减少一半，使用95℃热水冲泡，5秒快速出汤，泡出的茶汤清甜生津，苦涩感大减，同时，他还将自己这套冲泡法编进茶艺课程中，并将7542青饼推销给学员们，由于香气高，滋味好，茶叶的销路被慢慢打开了。
其实，陈国义急中生智想出的这个办法，正是普洱茶被市场快速接受的一大原因，普洱茶以云南大叶种为原料，滋味浓酽，未经陈化前很多人都喝不习惯，在铁观音风靡全国后，可以降低茶叶苦涩，提高香气的功夫茶取代了原先的大杯冲泡，市场才逐渐接受了以小杯慢饮的方式品饮普洱茶，这便是88青故事的第三个巧合——品茶习惯的变迁。
不过，买的人变多后，也带来了新的问题，有学员反馈在茶叶店里买的“云南七子饼茶”，要么入过仓，要么是熟茶，和他存放的7542青饼滋味完全不一样，原来当时出口到香港的“云南七子饼”不论生熟，包装都一样，也没有注明名称和日期，只能靠大票辨认。为提高辨识度，陈国义给这批茶命名为“八八青饼”，一是纪念自己于1988年创办的“茶艺乐园”，二也是图个“八八一路发”的好彩头。
不过，在品饮消耗为主的学员里出货，还是太慢了，1993年9月，第二批到货的7542把家里和店里都堆满了，陈国义只得去租了个公仓，用大型仓库里的一部分空间存茶。
时间一晃，5年过去了，1998年的一天，会计告诉陈国义，仓库的租金加上搬运工的劳务费，已经比买茶的费用还要高很多了，这让他有些焦虑，开始怀疑自己用这么多资金拿下这批茶，到底是捡了大漏，还是一时脑热？
2017年05月21日