在平日饮茶的过程中，我们总会听到芽、一芽一叶、一芽二叶、一芽三叶等等。很多茶友都会紧盯着普洱茶的等级，认为等级高就等于质量好，买茶只买特级茶。但是，用茶叶嫩度鉴别茶叶品质的好坏，并不一定适合任何茶类，最起码用来鉴别普洱茶就比较片面单一。
不同的茶类有不同的采摘标准，一般高档红绿茶对鲜叶的嫩度要求高一些，但也并非都是鲜叶的嫩度越嫩越好。如乌龙茶对嫩度的要求并不高，而现在普洱茶的制作工艺层出不穷，有一芽二叶、一芽三叶掺杂其中。
嫩芽的风味特征是鲜爽感，清香为主，茶汤的整体表现是轻活；芽头以下的二、三叶风味特征是回甘感，花果香为主，茶汤的整体表现是平稳；芽头四叶以下及茶梗，风味特征是顺滑感，熟果香或陈香为主，茶汤的整体表现的沉稳厚重。
不同嫩度的芽叶梗，为茶汤提供的风味特征是不一样的。
那么我们就从毛茶和成品普洱茶来说起。
毛茶：通常情况下，鲜叶的采摘标准是一芽一叶、一芽二叶或者一芽三叶，对于很多普洱茶来说，如果太嫩的话，它的内含物质不会太高。
成品茶：成品普洱茶的好坏优劣是由多方面因素和条件决定的。如果原料太嫩的话，不仅内含物质不够丰富，经过长时间存放之后，只会有相对高扬的香气而没有了质感和汤感，它的耐泡度也会降低。
之所以很多人认为嫩度越高的普洱茶就越好的原因，绝大多数是冲着尝鲜和物以稀为贵的角度去的，而并非真正从茶叶品质以及茶叶对身体的有益程度上考虑。
其实带有少量茶梗对于普洱茶韵味的提升是有帮助的，茶梗本身茶味淡，苦涩味轻，但甜度好，并且持久性好。但不能因它有甜度好这个特点就多弄一些进去，过多会影响茶味的厚重度，茶汤的浓稠感同时也会降低，因此茶梗适量才是关键。一般认为春茶采摘时，从新发出的茶叶与树枝的根部采即可，这样采摘下来的茶叶会留适量的梗。
如果茶叶发得过快或过老，比如夏茶或秋茶，就从第二叶下的一公分处采比较合理。对于夏茶或秋茶不建议采一芽三叶，因为第三叶过老了，它的茶叶薄，水味偏重，并且在制作过程中会有大量的黄片出现，得不偿失。
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2017年05月21日
