云南普洱茶有散茶和紧茶之分、新旧之分、青茶和熟茶之分；发酵茶有轻发酵、适度发酵、重发酵等，茶性各不相同。
每一支普洱茶都有其独自的个性，只有熟悉所泡茶叶的个性，再通过娴熟的冲泡，才能展现出茶的个性美。茶性决定了茶具的选择、投茶量多少、水温的高低、冲泡节奏快慢，甚至于选用什么水。
茶性与冲泡方法之间有着许多微妙的关系。就云南普洱茶的冲泡技巧而言，粗老茶不同于细嫩茶，青饼不同于熟饼，陈茶不同于新茶，轻发酵茶不同于较重发酵茶，"苦涩底"茶（苦涩味偏重）不同于"甜底"茶等等。因此，对一支普洱茶要进行必要的试泡，通过试泡熟悉茶性，确定冲泡要领。
实践中，我们常常会有这样的经历：有的普洱茶需要泡较长时间才出味，而有的普洱茶却能短时出浓汤。这是由于普洱茶的制作工艺和原料在起作用。无论传统青茶还是人工发酵茶，基础原料都是云南晒青茶。
传统晒青茶大多为茶农手工揉捻，其揉捻时间较红茶、绿茶、观音茶等茶类短，揉捻程度也轻于这些茶类，因而茶味的浸出时间相对较缓慢。这类普洱茶在冲泡过程中，总是让人有"茶味持久，茶韵悠长"的感觉。当然，也有采用机械揉捻制作晒青毛茶的。这部分茶叶冲泡时出味相对较快。
此外，云南大宗普洱茶紧压茶，除用少量细嫩面茶外，大多以中级茶为主料，甚至有部分粗老叶。这些成熟叶和粗老叶对形成普洱茶的特殊风格起着重要的作用。
这部分茶叶的滋味浸出也相对细嫩茶较慢，也不宜快速冲泡。再从发酵程度对普洱茶的滋味浸出速度影响看，轻发酵或发酵适度的普洱茶，其滋味浸出速度慢于重发酵或发酵过度的茶。
